《겨레말큰사전》은 분단 이후 최초로 남북의 언어학자들이 직접 만나 공동으로 편찬하는 우리말 대사전입니다. 《겨레말큰사전》 편찬사업은 남과 북으로 갈라진 겨레말은 물론 해외 지역에 흩어져 있는 겨레말을 한데 모으고, 남북이 사전 편찬 역량을 총체적으로 집약하여 함께 추진하는 범국가적 사업입니다.

《겨레말큰사전》에서 완성된 원고는 남과 북의 합의 아래에서만 출판할 수 있으며 합의된 원고는 표현 하나도 자의로 고칠 수 없습니다. 이는 《겨레말큰사전》 편찬의 모든 과정이 남북의 공동 작업과 공동 심의, 합의에 의해 이루어지며 남북 언어의 통합을 지향하고 있음을 뜻합니다.

《겨레말큰사전》은 “사전 편찬에서 제기되는 여러 가지 문제들을 남과 북이 공동으로 합의 해결하는 통일지향적 사전”(「겨레말큰사전 공동편찬요강」)으로, 편찬사업은 ‘작은 통일의 경험’으로 평가 받고 있습니다.